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NeuroScience Canada, de concert avec l’Agence spatiale canadienne et Dr Dave Williams, astronaute, a célébré le 10e anniversaire de la mission spatiale Neurolab. La mission, dédiée à faire avancer la recherche en neuroscience, s’est penchée sur les effets de la microgravité sur le cerveau. Dr Williams a prononcé des allocutions à l’Université McMaster, à l’Université de Toronto et à son ancienne école secondaire, Beaconsfield High School, afin de sensibiliser les élèves et les étudiants sur l’importance de la recherche possible à bord d’une mission spatiale tout en soulignant la recherche en neuroscience et sa pertinence pour tous les Canadiens. La tournée de conférences du Dr Williams a commencé le 11 mars 2008 à l’Université McMaster avec un discours sur la recherche en neuroscience dans l’espace. Dans sa présentation, le Dr Williams a examiné les résultats de 26 expériences scientifiques menées à bord de la mission spatiale Neurolab incluant des expériences sur la plasticité neuronale, la perception, les fonctions motrice et sensorielle de même que sur la neurobiologie du développement et les questions cliniques relatives au fonctionnement du corps humain dans l’espace. Les résultats de ces expériences ont une grande incidence sur la neuroscience clinique. Plus de 100 membres de la communauté des neurosciences ont assisté à la conférence organisée en partenariat avec le département de psychiatrie et de la neuroscience comportementale. Dr Williams a ensuite donné une conférence à l’Université de Toronto le 26 mars sur le cerveau dans l’espace. Il a expliqué les nombreux changements neurologiques que subissent les astronautes en espace et suite à leur retour sur Terre. Il a aussi comparé les similitudes et les différences des changements observés chez les astronautes et les patients souffrant de troubles neurologiques. En dernier lieu, le Dr Williams a terminé sa tournée à son ancienne école secondaire, Beaconsfield High School, le 31 mars. Il a décrit ses expériences dans l’espace et sa recherche à bord de la mission Neurolab aux élèves de 3e et 4e secondaire qui ont grandement apprécié ses propos fort inspirants.